在一項新的研究中，來自美國耶魯大學的研究人員發現一組由一種腸道微生物產生的基因**（genotoxin）可以損害DNA，導致患結直腸癌的風險增加。相關研究結果發表在2022年10月28日的Science期刊上，論文標題為“Commensal microbiota from patients with inflammatory bowel disease produce genotoxic metabolites”。在這篇論文中，他們描述了他們開發的篩選過程。德國癌癥研究中心的Jens Puschhof和約翰霍普金斯大學醫學院的Cynthia Sears在同期Science期刊上發表了一篇標題為“Microbial metabolites damage DNA”的觀點類型文章，概述了該小組在這方面所做的工作。

之前的研究已表明，存在于人類腸道中的一些**可以產生導致它們的宿主大腸癌風險增加的化學物。例如，人們已發現大腸桿菌產生一種叫做大腸桿菌素（colibactin）的物質，這種物質與患癌癥的幾率增加有關。這類物質一般被稱為基因**---它們通過破壞DNA而導致問題。在這項新的研究中，這些作者注意到很少有基因**被發現，并試圖找到更多的基因**。

這項新的研究涉及首先收集腸易激綜合征（irritable bowel syndrome, IBD）患者的糞便樣本，腸易激綜合征也與結直腸癌風險的增加有關。這些作者隨后使用他們開發的一種方法對每個糞便樣本進行篩選，以確定由特定類型的**產生的物質是否會在它們感染的宿主細胞中造成DNA損傷。

他們發現了一個完整的代謝物家族，他們將其命名為吲哚亞胺（ndolimine），由一種被稱為摩氏摩根菌（Morganella morganii）的**產生。之前的研究已發現摩氏摩根菌與結腸直腸癌風險的增加有關聯，但是在此之前，它們的基因**還沒有被確定。這些作者還尋找一種更直接的聯系---他們將摩氏摩根菌注射到健康小鼠的腸道中，發現這樣做會增加它們的腫瘤生長速度。

這些作者指出，他們的研究工作強調了腸道微生物組中的代謝物可能對癌癥風險產生的影響。而Puschhof和Sears指出這項新的研究表明，腸道微生物組中可能存在廣泛的基因**，這表明還需要開展更多的研究工作來找到它們。（生物谷 Bioon.com）